VRR sluit tijdelijk de deuren, maar komt straks sterker terug

Een vertrouwde ontmoetingsplek op Oostenburg maakt zich op voor een nieuw hoofdstuk. Voormalig Rosa & Rita (VRR) wordt gerenoveerd en krijgt een frisse uitstraling, met behoud van het vertrouwde karakter. Voor ondernemer Sander van Overeinder betekent dat tijdelijk afscheid nemen van een bijzondere plek. Maar vooral ook: ruimte voor nieuwe ideeën, frisse energie en een nieuwe start. “Met de wijsheid van nu kunnen we opnieuw beginnen. Een harde reset, zeg maar.”

Al bijna vijf jaar is VRR aan de Conradstraat een vertrouwd adres op Oostenburg. Voor een versgebakken brood van Stadsbakkerij As, een boodschap in het winkeltje, een uitgebreid diner of gewoon een spontane ontmoeting met een buurtgenoot. Wat ooit begon als een nieuw avontuur, groeide uit tot een plek waar de buurt samenkomt. In januari 2022 verhuisde Sander met zijn bakkerij vanuit de Sint-Nicolaaskapel in het Beatrixpark naar Oostenburg. Daar opende hij ook het winkeltje. Sindsdien is er veel veranderd, zowel binnen de zaak als in de wijk eromheen.

Plek voor de buurt

Het waren niet altijd makkelijke jaren. Met de sluiting van het INIT-gebouw, waar onder andere de Volkskrant, NRC en Het Parool gevestigd waren, verdwenen veel vaste bezoekers uit de omgeving. Ook de bouwwerkzaamheden op Oostenburg hadden invloed op de aanloop, vooral in het restaurant. Toch bleef Sander vertrouwen houden in de plek. En niet zonder reden. Het winkeltje en de bakkerij vonden hun weg naar steeds meer buurtbewoners. Inmiddels is het er drukker dan ooit. “Daar ben ik echt trots op”, vertelt Sander. “We hebben een buurtfunctie gecreëerd. Een plek waar je boodschappen kunt doen, versgebakken brood haalt en elkaar op een ontspannen manier tegen het lijf loopt.” En met de komst van steeds meer nieuwe bewoners ziet hij volop kansen. “De toekomst wordt alleen maar mooier.”

Tijd voor nieuwe start

Toch breekt er binnenkort een spannende periode aan. Per 1 januari 2027 sluit VRR tijdelijk de deuren. Het pand, dat eigendom is van Stadgenoot, is toe aan een grondige renovatie. Het dak, de muren, kozijnen en ramen worden aangepakt en het gebouw wordt beter geïsoleerd. “Dat is hard nodig”, vertelt Sander nuchter. “Het pand is lek en we stoken ons een ongeluk. Met de huidige gas- en elektriciteitsprijzen is dat geen grap.”

Ingrijpende verbouwing

Een ingrijpende verbouwing dus, die ook voor Sander en zijn team veel veranderingen met zich meebrengt. Toch overheerst het enthousiasme. Sander is tenslotte niet onbekend met tijdelijk ondernemen en het opnieuw uitvinden van een plek. Sander: “Met projecten als Amsterdam Plage, Club 11, Vuurtoreneiland en As in het Beatrixpark heb ik al heel wat bijzondere horeca-avonturen achter de rug. Maar deze keer voelt het anders. Nu ik wat ouder word, kijk ik er juist naar uit om straks een vaste plek te hebben. Een plek waar we met de wijsheid van nu opnieuw kunnen beginnen. Een harde reset, zeg maar. Met nieuwe ideeën, nieuwe energie, een nieuwe indeling en een aangepast concept.”

Van snelle koffie tot lange avond

Wie straks weer binnenstapt bij VRR, zal een vernieuwde zaak aantreffen. Het plan is om meer ruimte te maken voor een café dat aansluit op het winkeltje. Een plek die de hele dag door uitnodigt om binnen te lopen en te blijven hangen. “Het wordt meer een zaak voor de hele dag”, legt Sander uit. “Waar je op ieder moment kunt neerstrijken. Voor een snelle hap, om de dag door te brengen of juist de avond in te luiden. Maar ook voor een uitgebreide avond met familie, vrienden of je partner.” Sander droomt van een toegankelijke plek waar iedereen zich welkom voelt. Waar ouders met hun kinderen komen eten, en kinderen met hun ouders. Waar vrienden iets te vieren hebben en waar je ook gewoon kunt aanschuiven als je geen zin hebt om thuis te koken.

Nieuw jasje, vertrouwd DNA

Want hoeveel er straks ook verandert, één ding staat voor Sander vast: het karakter van VRR en Stadsbakkerij As blijft behouden. “Ambacht en puurheid. Een no-nonsense benadering van eten bereiden, met lokale producten en leveranciers die klein genoeg zijn om hun eigen keuzes te maken en weg te blijven van de industrie. Dat is ons DNA. Juist die combinatie van goed eten, een ongedwongen sfeer en verbondenheid met de buurt wil ik verder versterken. Een plek waar je niet alleen komt om iets te kopen of te eten, maar waar je je ook thuis voelt.”

Gelukkig blijft het brood!

Helemaal afscheid nemen hoeft de buurt gelukkig niet. Tijdens de renovatie verhuist Stadsbakkerij As tijdelijk naar Isaac Titsingkade 16N, op slechts 150 meter van de huidige locatie. Zo kunnen buurtbewoners ook vanaf januari terecht voor hun vertrouwde versgebakken brood en blijft een belangrijk deel van de onderneming actief. “We zijn ontzettend blij dat we dit kunnen voortzetten. Voor ons team, maar natuurlijk ook voor de buurtbewoners”, vertelt Sander. “We realiseren ons hoe belangrijk onze functie in dit gebied is. Het is fantastisch dat we op zo'n korte afstand verder kunnen. Ook de samenwerking met Stadgenoot, eigenaar van het pand en verantwoordelijk voor de renovatie, geeft vertrouwen. Stadgenoot is een fijne partner. De communicatie verloopt prettig en afspraken worden nagekomen. We zien allebei het belang van vooruitgang. Stadgenoot ontwikkelt, wij ondernemen.”

Samen herinneringen maken

Voordat de deuren tijdelijk sluiten, wil Sander de huidige VRR-periode niet zomaar voorbij laten gaan. Achter de schermen wordt gewerkt aan een agenda vol bijzondere activiteiten en festiviteiten. Een mooie gelegenheid voor buurtbewoners en vaste gasten om nog één keer samen te genieten van VRR zoals ze die nu kennen. Wat er precies op het programma staat, wordt binnenkort bekendgemaakt. Wie niets wil missen, kan zich aanmelden voor de nieuwsbrief via info@vrr.rest, met als onderwerp Aanmelden nieuwsbrief, of VRR volgen op Instagram.

Samen bouwen aan de toekomst

En Sander heeft nog meer plannen. Om een deel van de vernieuwingsplannen mogelijk te maken, start hij een crowdfunding. Daarmee wil hij ook de buurt actief betrekken bij de toekomst van VRR en Stadsbakkerij As. Buurtbewoners kunnen straks op verschillende manieren bijdragen. Bijvoorbeeld door alvast brood te kopen via een broodstrippenkaart, of door een lening te verstrekken met een vergoeding van 4%. Voor deelnemers worden ook bijzondere extra's voorzien, zoals excursies en workshops. Meer informatie over de mogelijkheden en voorwaarden volgt. Zo wordt de nieuwe VRR niet alleen een plek vóór de buurt, maar ook een plek waar de buurt zelf aan kan bijdragen.

Meer weten of meedoen? 

Bekijk de crowdfunding van Stadsbakkerij As.